Vuestro viaje comienza donde el mundo se acaba. Ushuaia, Argentina, considerada la ciudad más austral del planeta, se encuentra en el extremo sur de Sudamérica. Partiendo por la tarde, embarcáis desde esta pequeña ciudad turística en Tierra del Fuego, apodada "El fin del mundo", y navegáis el resto de la tarde por el canal Beagle, flanqueado por montañas. 

Durante los dos días siguientes en el paso de Drake, disfrutaréis de algunas de las mismas experiencias que vivieron los grandes exploradores polares que cartografiaron por primera vez estas regiones: brisas frescas y saladas, mares agitados, quizás incluso un Rorcual común soplando su chorro. Tras cruzar la Convergencia Antártica —el límite natural de la Antártida, formado donde las aguas frías que fluyen hacia el norte chocan con los mares subantárticos más cálidos—, entráis en la zona de afloramiento circumpolar antártica. No solo cambia la vida marina, también cambia la vida de las aves. Albatros errantes, Albatros cabecigríses, Albatros ojerosos, Albatros tiznados, Petreles dameros, Fulmares australes, Paíños de Wilson, Petreles azulados y Petreles antárticos son algunas de las aves que podríais ver.

Cumbres de piedra gris salpicadas de nieve, torres de hielo quebrado de color azul y blanco, y una fauna radicalmente diferente tanto por encima como por debajo. Primero se pasa junto a las islas Melchior, cubiertas de nieve, y al canal de Schollaert, navegando entre las islas Brabant y Anvers. 

Entre los sitios que puedes visitar se incluyen: 

Isla Danco: las actividades aquí pueden centrarse en los pingüinos papúa que anidan en la isla, además de las focas de Weddell y las focas cangrejeras que se pueden encontrar en las inmediaciones.

Puerto de Neko: con un paisaje épico de glaciares gigantescos y extensiones infinitas de nieve esculpida por el viento, el Puerto de Neko ofrece la oportunidad de realizar un paseo en zodiac y un desembarco que permiten contemplar de cerca los picos alpinos de los alrededores.

Bahía del Paraíso: es posible que puedas realizar un crucero en zodiac por estas extensas aguas salpicadas de hielo, donde hay muchas posibilidades de avistar ballenas jorobadas y minke.

Puerto Lockroy: tras navegar por el canal Neumayer, quizá tengas la oportunidad de visitar la antigua estación de investigación británica —ahora convertida en museo y oficina de correos— de Puerto Lockroy, en la isla Goudier. También es posible que puedas participar en actividades en los alrededores de Jougla Point, donde podrás ver pingüinos papúa y cormoranes de ojos azules.

Las islas volcánicas de las Shetland del Sur están azotadas por el viento y a menudo envueltas en niebla, pero ofrecen placeres sutiles: hay una gran variedad de flora (musgos, líquenes, gramíneas con flores) y una fauna nada desdeñable (pingüinos papúa, pingüinos de barbijo y petreles gigantes del sur). 

En la Isla Deception, el barco se adentra a través del «Fuelle de Neptuno» hasta llegar a la caldera inundada. Aquí encontrarás una estación ballenera abandonada y miles de petreles del Cabo, junto con gaviotas de las algas, skúas pardos y polares del sur, y charranes antárticos. Es posible realizar una bonita ruta de senderismo por este fascinante y desolado paisaje volcánico. 

Como alternativa, es posible que puedas realizar actividades cerca de la isla Half Moon. Allí, los pingüinos de barbijo y las focas de Weddell suelen salir a la playa cerca de la Base Cámara, una estación de investigación científica argentina. Las condiciones en el Paso de Drake determinan la hora exacta de salida.

Tu viaje de vuelta no es para nada solitario. Al cruzar el Estrecho de Drake, vuelves a encontrarte con la gran variedad de aves marinas que recuerdas de la travesía hacia el sur. Pero ahora te resultan un poco más familiares, y tú a ellas también.

Toda aventura, por muy grandiosa que sea, tiene que llegar a su fin tarde o temprano. Ha llegado el momento de desembarcar en Ushuaia, pero con recuerdos que te acompañarán allá donde te lleve tu próxima aventura.