Warbler Tours | October 9, 2026
What happens in our brain when we go birding?
You hear a song in the bushes. At the same time, something moves in the canopy and, far off, a silhouette crosses the sky...
What happens in your mind while your attention settles on these little details is far more interesting than you might imagine.
Hi dear traveller,
This week, two occasions coincide and give us a good reason to talk about something we care deeply about. Tomorrow, 10 October, is World Mental Health Day and also October Big Day, when birders all over the world head out into the field to watch birds and share their sightings on eBird.
The timing feels especially fitting. Birding doesn't just take us outdoors, getting us walking, listening, learning and sharing time with other people; it also makes us pay attention to what's happening around us. And more and more studies suggest that this combination can have positive effects on our wellbeing and our cognitive health.
In recent years, researchers have studied everything from the effects of listening to birdsong to the link between bird diversity and life satisfaction, as well as attention, memory and the benefits of going birding regularly.
So this week we wanted to look at our hobby from a different angle and ask ourselves what really happens in our brain when we go birding.
Paying attention to birds
You spend hours in the field looking for birds, tuned in to every sound and every movement. And yet you come home with a rested mind, more relaxed and happier. Why?
When we look for a bird, we are doing something rather peculiar with our attention. We don’t need to concentrate on a specific task or solve anything; we simply stay attentive to any movement, sound or change in the landscape that might reveal where our bird is.
In environmental psychology there is a concept called soft fascination, a kind of attention that sparks our interest without the mental effort of a task that requires directed attention. Nature is full of stimuli that can produce this feeling, and birds seem especially well suited to it because of the variety and unpredictability of their movements and sounds.
Several studies from recent years link watching and listening to birds with attention restoration and with more positive moods.
Sometimes, just listening is enough.
Often, the first contact with a species is through hearing.
In an online experiment, 295 people listened to a single six-minute recording of either birdsong or traffic noise, and filled out questionnaires before and after. On average, anxiety and paranoia dropped among those who listened to birdsong, and depressive symptoms dropped slightly among those who heard the recording with more species diversity.
Another study took the question out of the lab. For two weeks, 1,292 people recorded three times a day how they felt and whether they had seen or heard birds. The moments when they had seen or heard birds coincided with better mental wellbeing.
The more we look, the more we see.
Can birding change our brains?
A study compared 29 expert birders with 29 people without equivalent experience and found differences in brain regions related to attention, visual perception, working memory and spatial orientation.
The differences also appeared in older participants, which raises an interesting possibility: years spent learning to identify birds may be related to the way the brain processes visual and spatial information. The study does not show that birding is the cause, but it points to something we know well in the field: experience teaches us to detect details that used to go unnoticed.
A hobby you live every day
To enjoy the benefits of birding, you don't need to travel somewhere remote or be on holiday. The birds we find in our parks, gardens, urban wetlands and farmland are part of our everyday landscapes far more than we sometimes realise.
Links have been found between the presence and diversity of birds and different indicators of wellbeing. In studies carried out in Europe, for example, people who lived in places with a greater diversity of bird species also tended to show greater satisfaction with their lives.
Perhaps this is one of the most interesting things about birding: the way in is much closer than we think. We can spend a morning looking for species in a wetland, but also five minutes listening to what's going on in our local park, or simply noticing the birds that keep us company on the way to work.
And the more we learn to identify them, the more that everyday landscape changes. What used to be simply a tree becomes a place where a warbler might appear; a building can become the spot from which we watch swifts; a small pond can hide far more life than it seemed.
If you'd like to read more on these topics, we recommend:
Look further afield:
The world is full of birds to discover!
There are moments that only come when we leave routine behind and spend a few days in the wild, not watching the clock, with nothing on our minds but listening and watching. The sound of birds at dawn, the silhouette of a seabird over an ice-flecked sea, a flock of birds flying across the vastness of the tundra. Encounters that stay with us and remind us why it is worth making the journey to find birds.
There are many ways to enjoy birding, and each destination offers a different way of looking, listening and discovering. From the extraordinary diversity of Colombia to the Arctic landscapes of Svalbard and Varanger, here are three trips to step out of your routine and do what you love most:
Do you have another dream destination in mind? Is there a species you have long wanted to see, or dates you would like to make the most of?
Tell us what you have in mind and we will design the trip with you. Remember that in Spain and Colombia we run 100% tailor-made birding trips, built around your interests, your dates and the birds you want to find.
And remember, this weekend:
Go birding!
On 10 October it's October Big Day, when birders all over the world head out to watch birds and share their sightings on eBird. You don't need to travel far, find a rarity or put together a spectacular list. It could be a morning at your usual patch, a walk around a nearby wetland or simply heading out with your binoculars to see what turns up.
And if you log your sightings on eBird, they become part of one of the world’s largest biodiversity databases.
See you in the field!
The Warbler Tours Team
Warbler Tours | 9 de octubre de 2026
¿Qué le pasa a nuestro cerebro cuando observamos aves?
Oyes un canto entre los arbustos, al mismo tiempo ves que algo se mueve en la copa de un árbol y a lo lejos una silueta cruza volando el cielo...
Lo que pasa en tu mente mientras tu atención se centra en estos pequeños detalles es mucho más interesante de lo que te imaginas.
Hola, querido viajero:
Esta semana coinciden dos fechas que nos han dado una buena razón para hablar de algo que nos interesa mucho. Mañana 10 de octubre es el Día Mundial de la Salud Mental y, ese mismo día, se celebra el October Big Day, día en el que birders de todo el mundo salen al campo para observar aves y compartir sus registros en eBird.
La coincidencia nos parece especialmente apropiada. Porque el birding no solo nos lleva al campo, nos hace caminar, escuchar, aprender y compartir tiempo con otras personas; también nos obliga a prestar atención a lo que ocurre a nuestro alrededor. Y cada vez hay más investigaciones que apuntan a que esa combinación puede tener efectos positivos sobre nuestro bienestar y nuestra salud cognitiva.
En los últimos años se han estudiado desde los efectos de escuchar cantos de aves hasta la relación entre la diversidad de aves y la satisfacción con la vida, pasando por la atención, la memoria y los beneficios de salir a observar aves de forma habitual.
Así que esta semana hemos querido mirar nuestra afición desde un ángulo diferente y preguntarnos qué ocurre realmente en nuestro cerebro cuando observamos aves.
La atención puesta en los pájaros
Pasas horas en el campo buscando aves, pendiente de cada sonido y de cada movimiento. Y, sin embargo, vuelves a casa con la mente descansada, más relajado y más feliz. ¿Por qué?
Cuando buscamos un ave, estamos haciendo algo bastante peculiar con nuestra atención. No necesitamos concentrarnos en una tarea concreta ni resolver nada; simplemente permanecemos atentos a cualquier movimiento, sonido o cambio en el paisaje que pueda revelar dónde está el animal que buscamos.
En psicología ambiental existe un concepto llamado soft fascination, que describe una forma de atención que despierta nuestro interés sin exigirnos el esfuerzo mental que requiere una tarea dirigida. La naturaleza está llena de estímulos capaces de producir esta sensación, y las aves parecen especialmente adecuadas para ello por la variedad y el carácter impredecible de sus movimientos y sonidos.
Varios de los estudios llevados a cabo en los últimos años relacionan la observación y escucha de aves con procesos de restauración de la atención y con estados de ánimo más positivos.
A veces basta con escucharlas.
A menudo, el primer contacto con una especie llega a través del oído.
En un experimento online, 295 personas escucharon durante seis minutos una única grabación, de cantos de aves o de ruido de tráfico, y respondieron cuestionarios antes y después. En promedio, la ansiedad y la paranoia bajaron en quienes escucharon cantos, y los síntomas depresivos bajaron levemente en quienes oyeron la grabación con más diversidad de especies.
Otro estudio llevó la pregunta fuera del laboratorio. Durante dos semanas, 1.292 personas registraron tres veces al día cómo se sentían y si habían visto o escuchado aves. Los momentos en los que había aves cerca coincidían con un mayor bienestar mental.
Cuanto más miramos, más vemos.
¿Puede el birding cambiar nuestro cerebro?
Un estudio comparó a 29 observadores de aves expertos con 29 personas sin experiencia equivalente y encontró diferencias en regiones cerebrales relacionadas con la atención, la percepción visual, la memoria de trabajo y la orientación espacial.
Las diferencias también aparecían en participantes de más edad, lo que plantea una posibilidad interesante: años aprendiendo a identificar aves podrían estar relacionados con la forma en que el cerebro procesa la información visual y espacial. El estudio no demuestra que el birding sea la causa, pero sí apunta a algo que conocemos bien en el campo: la experiencia nos enseña a detectar detalles que antes pasaban inadvertidos.
Una afición que se vive cada día
Para disfrutar de los beneficios del birding no hace falta viajar a un lugar remoto o estar de vacaciones. Las aves que encontramos diariamente en nuestros parques, jardines, humedales urbanos y zonas agrícolas forman parte de los paisajes cotidianos mucho más de lo que a veces somos conscientes.
Se han encontrado relaciones entre la presencia y diversidad de aves y distintos indicadores de bienestar. En estudios realizados en Europa, por ejemplo, las personas que vivían en lugares con una mayor diversidad de especies de aves tendían a mostrar también una mayor satisfacción con su vida.
Quizá sea una de las cosas más interesantes del birding: la puerta de entrada está mucho más cerca de lo que pensamos. Podemos dedicar una mañana a buscar especies en un humedal, pero también cinco minutos a escuchar qué está ocurriendo en el parque de nuestro barrio. O simplemente centrarnos en las que nos acompañan de camino al trabajo.
Y cuanto más aprendemos a reconocerlas, más cambia ese paisaje cotidiano. Lo que antes era simplemente un árbol empieza a ser un lugar donde puede aparecer un mosquitero; un edificio puede convertirse en el punto desde el que vemos vencejos; un pequeño estanque puede esconder mucho más vida de lo que parecía.
Si quieres leer más sobre estos temas, te recomendamos:
Mira más lejos:
¡El mundo está lleno de aves por descubrir!
Hay momentos que solo se viven cuando dejamos atrás la rutina y pasamos unos días en plena naturaleza, sin mirar el reloj ni tener otra cosa en mente que escuchar y observar. El sonido de las aves al amanecer, la silueta de un ave marina sobre un mar salpicado de hielo o el vuelo de un grupo de aves sobre la inmensidad de la tundra. Encuentros que permanecen en la memoria y nos recuerdan por qué merece la pena viajar para encontrar aves.
El birding se puede vivir de muchas formas, y cada destino ofrece una manera diferente de mirar, escuchar y descubrir. Desde la extraordinaria diversidad de Colombia hasta los paisajes árticos de Svalbard y Varanger, estos son tres viajes para salir de la rutina y hacer lo que más te gusta:
¿Tienes otro destino soñado? ¿Hay una especie que llevas tiempo queriendo ver o unas fechas que te gustaría aprovechar?
Cuéntanos qué tienes en mente y diseñaremos el viaje contigo. Recuerda que en España y Colombia organizamos viajes de birding 100% personalizados, adaptados a tus intereses, tus fechas y las aves que quieres encontrar.
Y recuerda, este fin de semana:
¡Sal a pajarear!
El 10 de octubre se celebra el October Big Day, una jornada en la que birders de todo el mundo salen a observar aves y comparten sus registros en eBird. No hace falta viajar lejos, encontrar una rareza ni conseguir una lista espectacular. Puede ser una mañana en vuestro lugar habitual, un paseo por un humedal cercano o simplemente salir con los prismáticos y ver qué aparece.
Y si registras tus observaciones en eBird, tus aves pasarán a formar parte de una de las mayores bases de datos de biodiversidad del mundo.
¡Nos vemos en el campo!
El equipo de Warbler Tours
Warbler Tours | 9 d’octubre de 2026
Què li passa al nostre cervell quan observem ocells?
Sents un cant entre les fulles, al mateix temps veus que alguna cosa es mou a la capçada d'un arbre i, ben lluny, una silueta travessa el cel volant...
El que passa a la teva ment mentre la teva atenció se centra en aquests petits detalls és molt més interessant del que t'imagines.
Hola, benvolgut viatger:
Aquesta setmana coincideixen dues dates que ens han donat un bon motiu per parlar d'una cosa que ens interessa molt. Demà, 10 d'octubre, és el Dia Mundial de la Salut Mental i, aquell mateix dia, se celebra l'October Big Day, una jornada en què birders de tot el món surten al camp per observar ocells i compartir els seus registres a eBird.
La coincidència ens sembla especialment apropiada. Perquè el pardaleig no només ens porta al camp, ens fa caminar, escoltar, aprendre i compartir temps amb altres persones; també ens obliga a parar atenció al que passa al nostre voltant. I cada vegada hi ha més estudis que apunten que aquesta combinació pot tenir efectes positius en el nostre benestar i la nostra salut cognitiva.
En els últims anys s'han estudiat des dels efectes d'escoltar cants d'ocells fins a la relació entre la diversitat d'ocells i la satisfacció amb la vida, passant per l'atenció, la memòria i els beneficis de sortir a observar ocells de manera habitual.
Així que aquesta setmana hem volgut mirar la nostra afició des d'un angle diferent i preguntar-nos què passa realment al nostre cervell quan observem ocells.
L'atenció posada en els ocells
Passes hores al camp buscant ocells, pendent de cada so i de cada moviment. I, tot i així, tornes a casa amb la ment descansada, més relaxat i més feliç... Per què?
Quan busquem un ocell estem fent una cosa força peculiar amb la nostra atenció. No ens cal concentrar-nos en una tasca concreta ni resoldre res; simplement ens mantenim atents a qualsevol moviment, so o canvi en el paisatge que pugui revelar on és l'animal que busquem.
En psicologia ambiental hi ha un concepte anomenat soft fascination, que descriu una forma d'atenció que desperta el nostre interès sense exigir-nos l'esforç mental que requereix una tasca dirigida. La natura és plena d'estímuls capaços de produir aquesta sensació, i els ocells semblen especialment adequats per a això per la varietat i el caràcter imprevisible dels seus moviments i sons.
Diversos dels estudis duts a terme en els últims anys relacionen l'observació i l'escolta d'ocells amb processos de restauració de l'atenció i amb estats d'ànim més positius.
De vegades n'hi ha prou d'escoltar-los.
Sovint, el primer contacte amb una espècie arriba a través de l'oïda.
En un experiment en línia, 295 persones van escoltar durant sis minuts un únic enregistrament, de cants d’ocells o de soroll de trànsit, i van respondre qüestionaris abans i després. De mitjana, l’ansietat i la paranoia van baixar en qui va escoltar cants, i els símptomes depressius van baixar lleugerament en qui va sentir l’enregistrament amb més diversitat d’espècies.
Un altre estudi va portar la pregunta fora del laboratori. Durant dues setmanes, 1.292 persones van registrar tres cops al dia com es sentien i si havien vist o sentit ocells. Els moments en què havien vist o sentit ocells coincidien amb un major benestar mental.
Com més mirem, més veiem.
Pot el birding canviar el nostre cervell?
Un estudi va comparar 29 observadors d’ocells experts amb 29 persones sense una experiència equivalent i va trobar diferències en regions cerebrals relacionades amb l’atenció, la percepció visual, la memòria de treball i l’orientació espacial.
Les diferències també apareixien en participants de més edat, cosa que planteja una possibilitat interessant: els anys dedicats a aprendre a identificar ocells podrien estar relacionats amb la manera com el cervell processa la informació visual i espacial. L’estudi no demostra que el birding en sigui la causa, però sí que apunta a una cosa que coneixem bé al camp: l’experiència ens ensenya a detectar detalls que abans passaven desapercebuts.
Una afició que es viu cada dia
Per gaudir dels beneficis del pardaleig no cal viatjar a un lloc remot ni estar de vacances. Els ocells que trobem als nostres parcs, jardins, aiguamolls urbans i zones agrícoles formen part dels paisatges quotidians molt més del que de vegades en som conscients.
S'han trobat relacions entre la presència i la diversitat d'ocells i diferents indicadors de benestar. En estudis fets a Europa, per exemple, les persones que vivien en llocs amb una diversitat més gran d'espècies d'ocells tendien a mostrar també una satisfacció més gran amb la seva vida.
Potser és una de les coses més interessants del birding: la porta d'entrada és molt més a prop del que pensem. Podem dedicar un matí a buscar espècies en un aiguamoll, però també cinc minuts a escoltar què està passant al parc del nostre barri, o simplement fixar-nos en els que ens acompanyen de camí a la feina.
I com més aprenem a identificar-los, més canvia aquest paisatge quotidià. El que abans era simplement un arbre comença a ser un lloc on pot aparèixer un mosquiter; un edifici es pot convertir en el punt des d'on veiem falciots; un petit estany pot amagar molta més vida del que semblava.
Si vols llegir més sobre aquests temes, et recomanem:
Mira més lluny:
El món és ple d'ocells per descobrir!
Hi ha moments que només es viuen quan deixem enrere la rutina i passem uns dies en plena natura, sense mirar el rellotge ni tenir res més al cap que escoltar i observar. El so dels ocells a l’alba, la silueta d’un ocell marí sobre un mar esquitxat de gel o el vol d’un estol d’ocells sobre la immensitat de la tundra. Trobades que perduren a la memòria i ens recorden per què val la pena viatjar per trobar ocells.
El birding es pot viure de moltes maneres, i cada destinació ofereix una manera diferent de mirar, escoltar i descobrir. Des de l’extraordinària diversitat de Colòmbia fins als paisatges àrtics de Svalbard i Varanger, aquests són tres viatges per sortir de la rutina i fer el que més t’agrada:
Tens un altre destí de somni? Hi ha una espècie que fa temps que vols veure o unes dates que t’agradaria aprofitar?
Explica’ns què tens al cap i dissenyarem el viatge amb tu. Recorda que a Espanya i Colòmbia organitzem viatges de birding 100 % personalitzats, adaptats als teus interessos, les teves dates i els ocells que vols trobar.
I recorda, aquest cap de setmana:
Surt a pardalejar!
El 10 d'octubre se celebra l'October Big Day, una jornada en què ocellaires de tot el món surten a observar ocells i comparteixen els seus registres a eBird. No cal viatjar lluny, trobar una raresa ni aconseguir una llista espectacular. Pot ser un matí al vostre lloc habitual, un passeig per un aiguamoll proper o simplement sortir amb els prismàtics i veure què apareix.
I si registres les teves observacions a eBird, els teus ocells passaran a formar part d'una de les bases de dades de biodiversitat més grans del món.
Ens veiem al camp!
L'equip de Warbler Tours
